Istnieją cztery główne powody, dla których norweski kolarz przełajowy dominuje w wyścigach sprinterskich. Johannes Høsflot Klæbo ma nowatorskie podejście do techniki.

Ma talent do podejmowania taktycznych decyzji i budowę fizyczną idealną do nowoczesnego narciarstwa biegowego. To wyjątkowe połączenie okazało się nie do zatrzymania. 

Zidentyfikowali cztery główne powody, dla których Klæbo jest tak niezwykle skuteczne.  

1. Klæbo reprezentuje szczyt nowoczesnego narciarstwa biegowego
Klæbo należy do nowego pokolenia narciarzy biegowych, którzy dorastali na arenach do jazdy na rolkach. Zazwyczaj składają się one z krótkich, stromych wzniesień, stromych zakrętów i dużej prędkości – wszystko to idealnie nadaje się do rozwijania zestawu specyficznych technik jazdy z dużą prędkością i adaptacji do szybkich zmian techniki. 

To ostatnie jest szczególnie istotne: podczas serii sprinterskiej zawodnicy zmieniają między różnymi technikami średnio ponad 30 razy. Podczas igrzysk olimpijskich Klæbo był szybkim narciarzem klasycznym, ale to w jeździe łyżwowej naprawdę dominował. Jego osobliwa odmiana „skaczącego V1” to styl godny uwagi. Dodatkowo, ma on zdolność „pochłaniania” łatwiejszego, pagórkowatego terenu, podobnie jak Thomas Alsgaard na igrzyskach olimpijskich w 1994 roku.  

2. Klæbo jest o krok przed innymi, jeśli chodzi o analizę kursów. 
W przypadku każdego wyścigu Klæbo analizuje trasę i profil w sposób niemal naukowy, aby ustalić, jak pokonać każdy odcinek w najszybszy możliwy sposób. 

Było to szczególnie widoczne na ostatnim wzniesieniu podczas Igrzysk Olimpijskich 2018 w Korei Południowej, gdzie udało mu się przyspieszyć od szybkich obrotów w kroku diagonalnym, przez kilka potężnych, płynnych kroków diagonalnych, po potężny podwójny kij, a na końcu niezwykle efektywną technikę zjazdu. Prędkość, jaką generujesz na szczycie wzniesienia, ma kluczowe znaczenie dla prędkości, z jaką możesz zjechać dalej w dół. 

Niedawno badacze z Norweskiej Wyższej Szkoły Nauk o Wysiłku Fizycznym (Norges idrettshøgskole) zbadali to zjawisko w narciarstwie alpejskim: prędkość, jaką nadajemy na bramce, jest znacznie ważniejsza, niż wcześniej zakładano. Wystarczy spojrzeć na pierwsze kilka kroków łyżwowych narciarzy alpejskich po starcie. 

3. Klæbo ma idealną budowę fizyczną do nowoczesnego narciarstwa biegowego
Wyjątkowo wysoki VO2max zawsze był warunkiem koniecznym do osiągnięcia sukcesu na poziomie międzynarodowym. Narciarze biegowi to sportowcy z najwyższym VO2max na świecie, a większość mężczyzn na Pucharze Świata osiąga wynik 85-90 ml/kg/min. 

Ale biegi sprinterskie (<1,8 km), gdzie średnia prędkość jest o około 20 procent wyższa niż w biegu na 15 kilometrów, również wymagają niezwykle wysokiej wydolności beztlenowej. Nie tylko w przypadku sporadycznych przyspieszeń, ale wielokrotnie w trakcie całego wyścigu. 

Te dwa systemy energetyczne – tlenowy i beztlenowy – można porównać do nowoczesnych hybrydowych silników samochodowych: mocny silnik benzynowy zapewnia wysoką moc przez długi czas. Silnik elektryczny może wytwarzać jeszcze więcej mocy przez krótki czas, ale równie ważne jest niezwykle szybkie przyspieszenie silnika elektrycznego. Podczas jazdy z maksymalną mocą samochód korzysta z obu silników, ale gdy akumulator się wyczerpie, samochód ładuje go na kolejnym zjeździe. 

Narciarze z mocnym silnikiem benzynowym i dużym akumulatorem z funkcją szybkiego ładowania to najlepsi sprinterzy. Wszyscy najlepsi sprinterzy posiadają te cechy. Klæbo to wersja ekstremalna. 

4. W narciarstwie klasycznym wyróżnia się technika biegu Klæbo 
Ta technika jest oczywiście skuteczna i szybka, ale wiąże się z wysokim wydatkiem energii. Wyjątkowość Klæbo polega na tym, że dysponuje on ogromnymi pokładami energii (wydolności beztlenowej), aby wykonać tę wymagającą technikę. 

Technika biegu Klæbo sprawdza się nie tylko podczas podjazdów, ale pośrednio również podczas zjazdów i płaskich odcinków. Technika ta wymaga wyjątkowo mocnego odbicia, które generuje duży nacisk na śnieg i pozwala narciarzowi na oszczędniejsze użycie smaru odbicia podczas podjazdów. Mniej smaru odbicia oznacza lepszy poślizg, szczególnie na płaskich odcinkach, gdzie większa ilość warstw może powodować opór.